제리 맥거번은 재규어에서 무엇을 할 것인가? 이는 재규어 랜드로버의 새로운 직책인 크리에이티브 총괄(CCO)로 승진한 지난 1월 이후 영국 자동차 디자인계의 가장 뜨거운 질문이었다. 영국 자동차 디자인계에서 창의적이고 전투적이며 외골수인 맥거번은 당시 취임한 지 4개월밖에 안된 CEO 티에리 볼로레에 의해 새 임무를 부여받았다. 

이전에는 랜드로버 디자인만 담당(디자인적 명석함과 상업적인 재주를 겸비)했던 영국인이었지만, 이제는 문제가 훨씬 많고 훨씬 덜 성공적인 브랜드 재규어의 미래에도 중요한 인물이 될 것이다. 

맥거번의 승진 몇 주 후에 볼로레는 ‘리이매진’이라고 불리는 JLR의 대대적인 변화를 담은 급진적인 계획을 내놓아 자동차 업계를 놀라게 했다. 계획안은 랜드로버에게 진보적인 경로를 제시했지만 재규어에게는 커다란 변화가 주어줬다. 

윌리엄 라이온스 경의 유명한 마크는 2025년까지 대부분의 라인업을 포기한 채, 더 작고, 순수 전기차인, SUV가 아닌 자동차 패밀리를 하나의 새 플랫폼을 바탕으로 만들게 된다. 아직 출시되지 않은 XJ 전기 세단까지 버렸다. 이전 경영진의 업무 방식을 보여주는 플래그십이었던 차다. 

 

추측의 수문이 활짝 열렸다. 만약 재규어 세단이 판매되지 않고 SUV도 미래가 아니라면, 2025년 이후의 모델들은 도대체 어떤 모습일까? 86년 된 스포츠카 및 프레스티지카 회사는 애스턴 마틴이나 벤틀리처럼 수치적으로 말하면 생산 마진 쪽으로 옮겨가려고 하는가? 자랑스러운 르망 24시 역사에도 불구하고 재규어는 여전히 스스로를 스포츠카 회사라고 부를 수 있을까? 이 회사의 현재를 뒷받침하기 위해 종종 사용되는 자랑스러운 1940년대에서 1970년대까지의 유산은 이제 어떻게 이어질까? 맥거번은 갑자기 그러한 결정의 중심에 있었다.

수백 개의 다른 언론 매체와 마찬가지로 <오토카>는 인터뷰를 요청했다. 대부분의 사람들과는 달리, 우리는 그와 거의 전적으로 재규어 문제에 대해 독점적이고 솔직한 50분간의 대화를 나눌 수 있었다. 랜드로버는 거의 언급되지 않았다. 

 

이와 같은 경우, 첫 번째 질문은 종종 틀을 잡기 어려울 수 있지만, 이번에는 쉬웠다. 볼로레가 와서 재규어를 전기차 브랜드로 전환토록 했고, 맥거번 자신도 그 결정에 내재되어 있었을까? “몇 걸음 뒤로 가야 한다.” 맥거번은 조심스럽게 대답한다. “당연히, 우리 이사회는 티에리가 오기 전부터 재규어의 미래에 대해 많은 생각을 해왔다.”

“티에리는 파리 사람이라 그런지 럭셔리 사업에 대한 새로운 사고방식을 도입했다. 그가 내놓은 견해는 재규어의 미래 차별화 요소는 이례적인 만족감이어야 한다는 것이었다. EV로의 변화는 중요했지만 어쨌든 우리에게 다가오고 있었다. 만족감은 차이를 만들 것이다. 그리고 우리는 그것을 전달해야 했다.”

여기에서 분명한 연관성은 -의심할 여지없이 맥거번이 더 큰 일을 맡게 된 이유는 다음과 같다 - 2004년 랜드로버로 돌아온 이후, 그는 점점 더 자동차 만족도를 높이는 데 능숙해졌다는 것이다. 

 

그의 주도하에 제작된 첫 번째 콘셉트는 LRX(레인지로버 이보크)로, 역사상 가장 성공적인 랜드로버가 되었으며 디자인계의 부러움으로 남아 있다. 두 가지 성공적인 레인지로버, 레인지로버 스포츠, 레인지로버 벨라, 디스커버리 스포츠, 디펜더 등 정말 탐나는 선곡리스트를 뽑아냈다. 최신 디스커버리만이 약간 이상할 뿐인데, 경영진과 마케팅이 이를 제대로 포지셔닝하지 못했기 때문이라고 주장할 수 있다.

맥거번은 비록 리이매진 계획에 따라 그러한 사람이 필요할 것이라는 의견을 제시했지만, 자신의 새로운 역할을 추진하지는 않았다고 말한다.

“난 그 사람이 나여야 한다고 말한 게 아니었다.” 그는 설명한다. “하지만 전체 비즈니스에 대한 설계 기여도를 극대화하기 위해 랜드로버 및 재규어 설계 담당자와 협력하는 일종의 편집자가 필요하다는 것을 알았다. 이 일은 단순히 제품을 만드는 것만이 아니다. 브랜드 에센스를 이해하고, 광고와 컨피규레이터를 통해 브랜드 에센스를 어떻게 전달할지, 제품을 시장에 출시하는 방법 등 모든 것을 이해하는 것이 될 것이다. 우리는 그것에 대해 이야기했고, 티에리는 내가 그것을 원하는지 물었다.”

맥거번은 랄프 스페스 경과 이안 칼럼 시절에는 재규어와 전혀 관련이 없었다고 주장한다. 그는 지난 10년 동안 뒤를 돌아보는 디자인을 버리는 데 있어 그들이 이룬 커다란 진보에 대해 진심으로 지지하지만 아우디나 BMW 같은 것을 쫓기로 한 이사회 결정이 잘못되었다고 생각한다.

 

“나는 이안을 비난하는 것이 아니다”라고 그는 강조한다. “그건 그의 결정이 아니었다. 하지만 나는 재규어를 독일차와 정면으로 밀어붙이는 것은 옳지 않다고 생각한다. 미래에는, 재규어 차들이 더 독특하고, 주류에서 더 떨어져야만 한다." 

그렇다면 재규어의 제품들은 어떤 모습일까? 우리는 이제 SUV가 버려졌다는 것을 알고 있다. 그리고 세단이 정답이 아니라는 강력한 판매 증거가 있다. 그럼 그게 뭘 의미할까? 맥거번은 “그 질문에 답이 되는 자동차들은 여전히 개발 중”이라고 애매하게 말하지만, 그것들이 반드시 기존 시장 부문과 일치할 것이라고 기대하지는 않는다. 재규어는 여전히 스포츠카 메이커가 될 것인가? “물론이다.”

 

“우리는 새로운 범주, 새로운 틈새를 찾고 있다.” 맥거번은 말한다. “정말 그렇게 열려있다. 재규어는 제약을 잊어야 한다. 기존 방식대로 ‘이것이 아키텍처이니 이걸 바탕으로 여러분이 그리면 된다’는 것은 우리가 바라는 바가 아니다. 디자인 언어에 대해서는 세 가지 일반적인 접근 방식을 고려하고 있으며, 향후 몇 주 동안 사용할 방법을 결정할 것이다.”

“재규어는 성취할 수 있는 럭셔리에 관한 것이다”라고 그는 말을 이었다. “우리는 구매자의 유형을 정의했다. 창의적인 마인드를 가진 사람들로서 디자인에 정통하고 디자인을 구매의 중요한 요소로 여기는 사람들이다. 그들은 교양이 있고 기술을 즐기지만, 단지 고전적인 자동차 마니아들은 아니다. 가치 측면에서 볼 때, 그들은 테슬라나 포르쉐 타이칸을 살지도 모른다.”

“더 이상 대량 판매를 쫓는 데는 관심이 없다. 성공의 결과로 많이 팔린다면 좋지만, 브랜드 가치를 쌓기 위해 바람직한 제품을 만드는 것이 더 중요하다. 이윤도 함께 얻을 수 있을 것이다.”

 

“재규어 디자인은 매력적이고 입이 떡 벌어지게 할 것이다.” 그는 계속해서 말한다. “내가 좋아하는 단어 하나가 ‘활기 넘침’이다. 충격적이긴 하지만 좋은 쪽이다. 우리의 신차는 본능적인 수준에서 고객들에게 반향을 일으킬 것이다. 하나를 보게 되면 이런 차는 세상에 둘도 없다고 생각하게 될 것이다. 이에 대한 몇 가지 훌륭한 지침이 있다. 재규어는 E-타입, XJ, XJS의 시대인 1960년대부터 1970년대까지 그랬다. 그들은 항상 새로운 것에 대한 감각을 가지고 있었다. 윌리엄 라이온스 경이 항상 말했듯이, 재규어는 ‘없는 것의 복제품’이다. 정말 기가 막힌 말이었다.”

맥거번에 따르면 재규어 디자인 책임자 줄리안 톰슨 지휘아래 이미 많은 작업이 진행됐다. 줄리안 톰슨은 몇 달 전 <오토카>에게 이 사실을 말한 적이 있다. 디자인 전략 – 사실상 신차 디자인에 적용될 서면상 원칙 –은 이미 결정됐다. 

재규어는 “완전히 현대적이고 유의미할” 것이다. 이들의 만족도는 장식 및 많은 관련 없는 선(맥거번은 “조로 디자인”이라고 칭함)이 아니라 비율, 표면 및 형태의 정교화를 통해 창출될 것이다. 낮음은 재규어 디자인 가치로, 어떤 자동차에서는 충분히 사용될 수 있고, 어떤 자동차에서는 그들의 긴 보닛을 유지할 가능성이 있다.

 

맥거번은 “전기자동차 디자이너들 사이에 실내를 확장하고 보닛을 줄이려는 움직임이 있다. 전기차는 그럴 수 있기 때문이다.”라고 말한다. “하지만 우리는 그것이 재규어에게 적합한 모습이라고 확신하지 못한다. 그렇게 한다고 우리가 원하는 활기가 넘치는 것은 아니다.”

맥거번은 재규어가 과거에 했던 일을 너무 많이 뒤돌아보지 말아야 한다고 믿고 있다. “라이온스 이후, 재규어는 1960년대와 1970년대의 멋진 디자인을 돌아보는 데 너무 집중하게 되었다”라고 그는 설명한다. “그것은 그 차들이 한동안 너무 전통적인 것처럼 보이게 만들었다. 지난 20년 동안 변화했지만, 그 후 회사가 채택한 전략적인 경로는 번창에 도움이 되지 않았다.”

“내 의견으로는, 재규어에서 전통적인 모습이어야 하는 유일한 것은 배지이다. 다른 건 정말 중요하지 않다고 생각한다. 물론, 만약 우리가 하고 있는 조사에서 과거의 DNA로부터 다시 두드러질 수 있는 요소들을 찾는다면, 그것에 반대하지 않는다. 하지만 사람들이 바람직한 새 차를 볼 때, 그 반응이 "와우, 새로운 재규어구나" 해야 할까 아니면 그냥 "와우"여야 할까? 나는 두 번째라고 생각한다.” 

 

재규어는 왜 신형 XJ를 버렸나?

맥거번에 따르면, 새로운 전기 전용 재규어 XJ 럭셔리 리무진을 더 이상 진행하지 않기로 한 폭탄선언은 “무엇보다도 상업적인 결정”이었다고 한다. 재규어가 향후 채용할 계획이 없는 차체 섀시 아키텍처를 사용했으며, “투자 및 가정된 물량 대비” 재무적 수익률이 좋을 것 같지 않았다.

맥거번은 “우리가 계획하고 있는 다른 제품들에 비해 경계를 충분히 강화하지 못할 것이라는 견해도 있었다”고 말했다. “차에는 아무런 문제가 없었다. 멋져 보였다. 나는 관련 팀들에게 그들이 한 일에 대해 자랑스러워해야 한다고 말했다. 그러나 이를 중단하는 것은 향후 재규어에서 어떤 성과를 거둘 것인지에 대한 사업적 결정이었다.”

 

재규어의 미래

JLR의 모든 사람들은 2025년 이후 재규어의 생산 규모에 대해 매우 신경 쓰고 있다. 하지만 발표, 인상, 빗나간 진술들을 종합한 결과, 우리는 이 회사가 매년 5만 대 이상의 자동차를 생산하는 전기차 전문 회사가 될 것이라고 믿는다. 일이 제대로 진행된다면, 아마도 8만 대까지 만들 수 있을 것이다.

아직 모델에 대한 지침은 없지만, 재규어는 ‘풀-라인’ 브랜드가 되려고 시도하지 않을 것이다. 5개 이하의 모델로 제한하고 ‘흥미로운’ 니치를 목표로 하고 있을 것이다. 적어도 한 대의 스포츠카가 여전히 의제에 오른 것으로 보인다. 가격은 약 5만파운드에서 12만파운드 사이가 될 것 같다. 재규어는 “성취 가능한 럭셔리”를 지향한다고 주장하지만 벤틀리 영역의 아래쪽이다. 

 

 재규어 XJS: 영감의 원천

1975년 재규어 XJS가 처음 등장했을 때, 그것은 단순하고 명백하게 새로운 E-타입이 아니라는 이유로 많은 사람들을 실망시켰다. 제리 맥거번은 다르게 본다. 이것은 매우 진보된 XJ 세단 플랫폼과 서스펜션을 사용하여 생산된 차였고, 부분적으로 C-타입, D-타입, E-타입의 형태를 만든 말콤 슬레이어에 의해 창조된 스타일링이었다. 연결고리는 여전하다. 

그러나 모양과 목적 면에서 XJS는 다른 것과 더 이상 다를 수 없었다. 맥거번이 영감을 끌어내는 사실이다. “이 차가 만들어졌을 때, XJS는 E-타입과 전혀 달랐다.” 그는 말한다. “그것은 약간 충격이었다. 차를 처음 봤을 때, 나는 그것이 무엇을 말하는지 아리송했다. 하지만 갈수록 그것을 좋아하게 되었다.”